La testuggine palustre è l'unica tartaruga d'acqua dolce autoctona della Slovenia. In conformità con la Direttiva del Consiglio sulla conservazione degli habitat naturali e della flora e della fauna selvatiche, l'area delle saline di Sicciole con il Canale di San Jernej è stata designata come Zona di Protezione Speciale (ZPS) per la rana di palude dal 2004.
L'attuazione della Direttiva Habitat prevede un monitoraggio regolare e la fornitura di dati sulla presenza e sulla dinamica delle popolazioni delle specie target. La presenza della Testuggine palustre nelle saline di Sicciole era già stata confermata prima del 1996, ma i dati sul numero di individui osservati si basavano solo su osservazioni casuali. La prima indagine su scala ridotta sulla frittrice di palude è stata condotta nel 2009 e dal 2018 è in corso un monitoraggio regolare di questa specie qualificata.
L'obiettivo principale è monitorare lo status della specie nell'area. L'area delle saline di Sicciole e dell'estuario della Dragogna è stata dichiarata sito Natura 2000 per la Testuggine palustre protetta, il che significa che è importante per la conservazione dello stato favorevole della specie. Delle due sottospecie descritte in Slovenia, nel parco è presente la sottospecie E. o. hellenica. Si tratta di una sottospecie di falco di palude che è stata confermata geneticamente in Slovenia dal 2015 e, a differenza di E. o. orbicularis, è associata a un clima mediterraneo.
In base ai risultati del monitoraggio, le Saline di Sicciole e la valle del fiume Dragogna sono uno degli habitat più importanti per la Testuggine palustre sia nell'Istria slovena che in Slovenia.
Il successo riproduttivo della Testuggine palustre in questa parte del parco è considerato elevato e il fossato è uno degli habitat chiave per la sopravvivenza dei giovani. La conservazione delle rive coperte di canneti e di altri popolamenti naturali di vegetazione ripariale è quindi essenziale per prevenire il disturbo e l'accesso dei predatori. A Rudnik sono stati catturati molti meno giovani. Come negli anni precedenti, il ritrovamento di nidi rubati in questa parte del parco ha confermato ancora una volta l'elevata pressione di predazione. Per garantire la riproduzione a lungo termine del falco di palude, è stato creato un sito di nidificazione artificiale nell'area di Rudnik.
Oltre alla pressione di predazione, è stata confermata la presenza di specie di tartarughe non autoctone.
Secondo i risultati del monitoraggio nel periodo 2018-2021, le saline di Sicciole e la valle del fiume Dragogna sono uno degli habitat più importanti per la Testuggine palustre nell'Istria slovena e altrove in Slovenia.
*Nelle saline di Sicciole è considerata una specie qualificata in stato di conservazione favorevole.