Petola

Anbau von Petola

In der räumlichen und technologischen Entwicklung der Salinen an der slowenischen Küste gab es mehrere wichtige Wendepunkte. Im 14. Jahrhundert begann man, die Kristallisationsschichten der Salzfelder für den Anbau von „Petola“ zu nutzen, einer künstlich gezüchteten Kruste, die aus Cyanobakterien (Microcoleus chthonoplastes und anderen Arten), Gips, Karbonatmineralien und in geringerem Maße auch aus Ton besteht.

Die Kruste spielt eine doppelte Rolle: Zum einen verhindert sie, dass sich das Salz mit dem Meeresschlamm am Boden des Kristallisationsbetts vermischt, zum anderen wirkt sie als biologischer Filter, da sie die Einbindung einzelner Ionen wie Eisen und Mangan in den Halit verhindert. Nach der Vorbereitung der Kristallisationsbetten besiedeln Algen und Cyanobakterien innerhalb weniger Wochen die Oberfläche des Schlamms.

In den Salinen von Tejo und Sado in Portugal gab es eine ähnliche Methode der Salzgewinnung. Dort war es auch als Casco bekannt, ein künstlich angelegter Teppich. Die Produktion auf dieser Grundlage wurde vor kurzem aufgegeben.

Petola ist ein Querschnitt durch einen wenige Millimeter dicken, fest haftenden gallertartigen Teppich aus Cyanobakterien. Er hat eine schwarze Farbe und ist mit Gips, Karbonatmineralien und Ton imprägniert. Das Algenwachstum auf dem Sediment stabilisiert seine Oberfläche.

Die Oberfläche der Petola bietet ein geeignetes Umfeld für das Wachstum von photoautotrophen Organismen (Cyanophyten, Algen - Chlorophyten und Kieselalgen), die eine sauerstoffreiche Schicht bilden. Die von einem Blütenblatt auf der gleichen Fläche produzierte Sauerstoffmenge entspricht der eines tropischen Regenwaldes in 30 bis 40 m Höhe. Die obere Schicht ist braun und wird von Cyanophyten wie Enthopysalis und Lyngbya dominiert. Die untere Schicht wird von Microcoleus chthonoplastes dominiert, einer der widerstandsfähigsten Arten von Cyanobakterien, die bis zu zehnmal so hoch wie die Konzentration des Meerwassers sein kann.